La lingua più parlata al mondo? Soprattutto per noi occidentali è facile pensare subito: l’inglese. Che è giusto… in parte. Sì, perché ci sono due possibili punti di vista, entrambi più che validi, come possiamo leggere nelll’articolo di Ethnologue.

Per la quantità di persone che lo parlano come lingua madre, possiamo dire con certezza che la lingua più parlata al mondo sia il cinese mandarino. La popolazione della Cina, infatti, supera di parecchio il miliardo e la stragrande maggioranza parla mandarino, più di 900 milioni di cinesi. Inoltre, ci sono moltissimi dialetti, lo stesso cinese mandarino per esempio è il raggruppamento di tredici idiomi che hanno lo stesso tipo di scrittura e letteratura. A onor di cronaca, le altre più note e usate lingue cinesi, oltre al Mandarino, sono il Wu ed il Cantonese.

Ma allora è il cinese la lingua più parlata? Ebbene no. Il cinese, essendo parlato quasi esclusivamente da madrelingua, è largamente concentrato in precise aree geografiche in Asia.

Al contrario, l’inglese, oltre che nei paesi anglosassoni, è parlato un po’ in tutto il globo. La maggior parte delle persone che parlano l’inglese non sono affatto madrelingua, lo parlano come seconda lingua, ufficiale o meno, o l’hanno semplicemente studiato. Come seconda lingua parlano inglese anche: canadesi, olandesi, tedeschi, messicani, indiani, africani, e chi più ne ha più ne metta.

Stiamo parlando in tutto di più di 743 milioni di persone che parlano inglese come seconda lingua contro 378 milioni di madrelingua. Il motivo di questa diffusione è da ricercare soprattutto nell’influenza coloniale inglese prima e nel diffondersi della cultura americana in tempi più recenti.

Sta di fatto che oggi l’inglese è parlato in ben 146 paesi, mentre il cinese solo in 29. Che poi alcuni paesi anglofoni, leggi America, e la Cina siano entrambe potenze economiche mondiali, questo è un altro discorso!

Nota: l’immagine riportante le statistiche è tratta dall’articolo di Ethnologue sopra citato.